Những người muốn có một trái tim khỏe mạnh cần phải lưu ý không chỉ những gì họ ăn, mà cả khi họ ăn, theo một tuyên bố khoa học mới của Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA).

Marie-Pierre St-Onge, tác giả chính của tuyên bố, nói rằng báo cáo này là một phản ứng đối với những bằng chứng ngày càng tăng về thời gian có ý nghĩa quan trọng đến nguy cơ bệnh tim. Các cơ quan khác nhau của cơ thể có "đồng hồ" của riêng mình, "St-Onge giải thích, và điều đó có thể ảnh hưởng đến cách chúng ta xử lý thực phẩm vào những thời điểm khác nhau trong ngày và đêm.

St-Onge, phó giáo sư dinh dưỡng học tại Đại học Columbia, New York, cho biết: "Ví dụ, vào buổi tối, cơ thể sẽ khó để chế biến glucose [sugar], so với ngày đầu tiên".

Bản tuyên bố mới nêu bật những gì được biết đến - và những gì không - về thời gian ăn uống và sức khoẻ của tim. Bản tuyên bố không có các quy tắc cụ thể, chẳng hạn như "Không bao giờ ăn sau 8 chiều," hoặc "Mọi người nên ăn sáng."

Tuy nhiên, nó gợi ý rằng mọi người phát tán calo của họ trong một khoảng thời gian "được xác định" trong ngày - trái ngược với việc ăn nhiều trong một thời gian ngắn, hoặc chăn thả từ sáng đến tối. Dựa trên bằng chứng, AHA cho biết, có thể là một ý tưởng tốt để có được một phần lớn lượng calo của bạn sớm hơn trong ngày.

"Một thời gian ăn kiêng dài vào ban đêm tốt hơn một ngày dài," St-Onge nói.

Nhưng không có tuyên bố rằng bữa ăn sáng là bữa ăn quan trọng nhất trong ngày.

Bằng chứng, St-Onge nói, vẫn chưa rõ ràng đủ để đưa ra những khuyến nghị cụ thể về bữa ăn sáng.

Theo AHA, một số nghiên cứu cho thấy người ăn sáng nói chung khoẻ mạnh hơn người ăn chay ăn sáng: họ có xu hướng cân nặng ít hơn, có huyết áp và cholesterol tốt hơn, và có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường 2 và bệnh tim mạch thấp hơn.

Vấn đề là, những nghiên cứu này không chứng minh rằng bữa ăn sáng xứng đáng với khoản tín dụng. Và một vài thử nghiệm đã thực sự kiểm tra hiệu quả của "chỉ định" người ăn sáng, AHA nói.

Dựa trên những nghiên cứu đã được thực hiện, bổ sung bữa ăn sáng dường như không hỗ trợ giảm cân, báo cáo cho biết. Tất nhiên, nếu người ăn chay ăn sáng chỉ đơn giản thêm một bữa ăn thêm vào ngày của họ, họ sẽ tăng cân, St-Onge chỉ ra. Tuy nhiên, một vài thử nghiệm nhỏ đã gợi ý rằng bữa sáng có thể giúp điều chỉnh lượng đường trong máu và lượng insulin, theo AHA.

Sonya Angelone là một chuyên gia dinh dưỡng và phát ngôn viên cho Học viện Dinh dưỡng và Chế độ ăn uống. Và cô đã rõ ràng trong sự ủng hộ của cô trong việc ăn sáng.

"Tôi nghĩ việc ăn sáng hàng ngày rất quan trọng," Angelone nói.

Cũng quan trọng như vậy, cô nói, là hydrat sau một đêm dài không có chất lỏng. Cà phê "đếm", bà lưu ý, nhưng một ly nước thì tốt hơn. Theo Angelone, bữa ăn sáng rất quan trọng bởi vì rất khó để có được tất cả các chất dinh dưỡng cần thiết chỉ trong hai bữa ăn một ngày - ngay cả khi bạn ăn nhẹ.

Điều đó làm dấy lên một câu hỏi khác: Người dân có nên ăn "ba bữa ăn vuông", hoặc tốt hơn là nên dùng những bữa nhỏ, nhưng thường xuyên hơn?

Điều này không rõ ràng, theo AHA.

Các nghiên cứu theo dõi mọi người trong thế giới thực đã phát hiện ra rằng những người ăn thường xuyên hơn trong ngày có nguy cơ béo phì và mức cholesterol tốt hơn. Mặt khác, AHA cho biết, các thử nghiệm nhỏ đã kiểm tra tác động của việc thay đổi tần suất ăn phần lớn đã trở nên trống rỗng. Khi lượng calo hàng ngày được giữ liên tục, tần suất bữa ăn không ảnh hưởng đến trọng lượng của người, mức cholesterol HDL "tốt" hoặc các yếu tố khác ảnh hưởng đến sức khoẻ tim mạch.

Tất nhiên, không có một kích cỡ phù hợp với tất cả các cách tiếp cận để ăn, St-Onge nói.

Một số người, bà lưu ý, làm tốt với việc "chăn thả gia súc" trong ngày - miễn là các lựa chọn ăn uống lành mạnh, và họ không chăn thả gia súc cho đến nửa đêm.

"Nếu bạn là người kiểm soát tốt chế độ ăn kiêng của bạn, có thể chăn thả là một ý tưởng hay", St-Onge nói. "Nhưng nếu bạn không ăn một lần khi bắt đầu, thì đó không phải là một ý hay."

Theo Angelone, việc ăn uống thường xuyên có thể không khôn ngoan đối với những người có khả năng đề kháng insulin - loại hoocmon điều hoà lượng đường trong máu. Nếu người bệnh thường ăn thường xuyên, Angelone giải thích, mức insulin của họ sẽ không bao giờ có thể giảm xuống. Nói chung, St-Onge nói, "chánh niệm" là rất quan trọng. Thông thường, người ta không phải ăn vì họ đói, nhưng để đối phó với cảm xúc, cô nói.

"Hãy tự hỏi tại sao bạn đang ăn," St-Onge nói. "Có phải vì bạn đang căng thẳng hay buồn hay chán? Hãy tự hỏi mình liệu bạn thực sự đói ngay bây giờ không. "

Bản tuyên bố này đã được công bố trực tuyến vào ngày Jan. 30 trong tạp chí AHA Lưu thông.